Conform Descopera: Oceanul planetar se confruntă cu o amenințare majoră, acidificarea apelor afectând viața socială a peștilor de recif. Un studiu recent, realizat de cercetătorii de la University of Adelaide din Australia, relevă faptul că această schimbare a chimiei apei duce la formarea unor bancuri mai mici, compromițând protecția socială a peștilor.
Consecințele acidificării asupra vieții marine
Acidificarea oceanelor, amplificată de schimbările climatice, are un impact profund asupra recifelor de corali. Scăderea complexității habitatelor de recif este o consecință directă, cu efecte în cascadă asupra locuitorilor acestora. Autorul principal al studiului, Angus Mitchell, explică importanța vieții sociale pentru peștii de recif: „Pentru peștii mici de recif, apartenența la un banc reprezintă o strategie de supraviețuire, mai mulți ochi pot detecta mai repede prădătorii, iar un număr mai mare de indivizi reduce șansa ca un anumit pește să devină victima atacului.”
Studiul a demonstrat că dimensiunea bancului de pești are un impact direct asupra comportamentului acestora. În grupurile mai mari, peștii tind să fie mai curajoși, petrec mai mult timp în zone deschise și se ascund mai rar. Cercetările au fost publicate în revista Journal of Animal Ecology.
Mecanismul din spatele schimbărilor comportamentale
Un aspect crucial al cercetării este că modificările comportamentale nu sunt cauzate direct de creșterea temperaturii sau de scăderea pH-ului apei. Coordonatorul proiectului, Ivan Nagelkerken, a subliniat: „Efectele directe ale încălzirii, acidificării și stresului provocat de valurile de căldură asupra comportamentului individual al peștilor au fost, în general, minime.”
Mitchell subliniază importanța analizei contextului mai larg în care trăiesc peștii. El a declarat: „Rezultatele noastre sugerează că, chiar și atunci când peștii par să-i facă față stresului climatic din punct de vedere comportamental, structurile sociale care le susțin comportamentul se pot destrăma treptat, fără să fie imediat evident.”
Viitorul recifelor în contextul acidificării
Cercetătorii au reușit să aproximeze efectele acidificării viitoare asupra peștilor de recif, analizând zone cu aciditate crescută. Profesorul Nagelkerken explică: „Recifele pe care le studiem în Japonia sunt neobișnuite deoarece se află în apropierea unor izvoare vulcanice submarine de CO2, care creează condiții similare celor estimate pentru oceanele viitorului.” Această abordare permite investigarea impactului ecologic într-un mediu autentic.
Sursa: Descopera
