Conform Antena 3: Sub o suprafață de 300 de kilometri, cel mai mare rezervor de apă subterană din Europa, vital pentru milioane de oameni, este grav afectat de poluare. Un nou studiu relevă prezența pesticidelor, reziduurilor farmaceutice și a compușilor chimici industriali nocivi în acest important sistem hidrografic. Apele subterane, care alimentează inclusiv Rinul Superior, sunt astfel puse sub o presiune severă.
Un vast rezervor sub asediu
De la Frankfurt la Basel, sub pământ, se află o resursă esențială pentru peste cinci milioane de oameni. Acesta este cel mai mare rezervor de apă subterană din Europa, întinzându-se pe aproximativ 300 de kilometri. Pe lângă furnizarea apei potabile, influențează direct numeroase specii de animale și plante. De exemplu, cercetătorii continuă să descopere specii noi, precum racul de apă subterană Parabathynella baden-wuerttembergensis.
Volumul de apă stocat în acest bazin este impresionant: 150 de miliarde de metri cubi, comparabil cu aproximativ 60 de milioane de piscine olimpice. Rezerva de apă subterană din Valea Rinului Superior este echivalentă cu trei lacuri Bodensee interconectate. Lacul Bodensee, la rândul său, conține aproximativ 48 de miliarde de metri cubi de apă. Apele subterane folosite pentru alimentarea cu apă potabilă se găsesc adesea la adâncimi de la câțiva metri până la câteva sute de metri. În unele locuri, apa curge la doar un metru sub suprafață.
Pesticide și alte amenințări
Studiul transfrontalier Ermes II arată că utilizarea excesivă a îngrășămintelor și a pesticidelor pune o presiune crescândă asupra apei subterane. Aproximativ 96% din cele 1.500 de puncte de monitorizare analizate – situate de-a lungul Rinului, între sudul Germaniei, nordul Elveției și estul Franței – sunt contaminate cu cel puțin un micro-poluant. Pesticidele au fost identificate drept cauza principală. Orașele din apropiere, facilitățile industriale și stațiile de epurare contribuie, de asemenea, la poluare.
Una dintre cele mai răspândite substanțe identificate este acidul trifluoroacetic (TFA), considerat de oamenii de știință drept „PFAS-ul suprem”. PFAS sunt compuși creați de om, utilizați în fabricarea a numeroase produse de consum. Experții implicați în studiu vorbesc despre un „efect cocktail”, în care efectul toxic al unor substanțe crește prin combinare, chiar și la concentrații reduse.
Microorganismele și rolul de „echipă de curățenie”
În acest ecosistem subteran, natura încearcă să gestioneze singură o parte din procesul de curățare. O specie minusculă de rac de apă subterană, Parabathynella badenwuerttembergensis, joacă un rol important. Aceasta descompune materia organică și consumă bacterii, acționând ca o adevărată „echipă de curățenie”. Agenția de mediu din Baden-Wurttemberg a descris această specie drept o creatură străveche, provenită dintr-o lume de acum peste 200 de milioane de ani.
Scopul studiului, desfășurat pe durata a trei ani, este identificarea cauzelor deteriorării calității apei subterane și dezvoltarea de măsuri pentru prevenirea unei degradări suplimentare. Analize regulate sunt efectuate încă din 1991. Dr. Dirk Grunhoff, președintele agenției de mediu din landul Rheinland-Pfalz, a declarat că rezultatele studiului oferă o bază solidă pentru elaborarea unor măsuri concrete.
Sursa: Antena 3
