Cercetătorii au descoperit o metodă inovatoare de eliminare a microplasticelor din apă, folosind un extract din semințele arborelui Moringa oleifera, o soluție naturală ce ar putea concura cu procesele chimice tradiționale. Studiul, realizat de o echipă condusă de Gabrielle Batista de la Universitatea de Stat din São Paulo, arată că această abordare ar putea oferi o alternativă eficientă și ecologică pentru purificarea apei.
Cum funcționează noul proces
Metoda se bazează pe capacitatea extractului de moringa de a neutraliza sarcinile electrice ale particulelor de microplastic. Astfel, acestea se grupează în aglomerări mai mari, facilitând filtrarea. Rezultatele demonstrează că extractul de moringa este la fel de eficient ca și sulfatul de aluminiu, o substanță utilizată pe scară largă în tratarea apei, în eliminarea particulelor de PVC. Moringa s-a dovedit însă mai performantă într-o gamă mai largă de condiții. Microplasticele, definite ca fiind particule mai mici de 5 milimetri, provin din surse diverse precum anvelope, textile sau ambalaje degradate, și pot reprezenta un pericol pentru sănătate.
Aceste particule pot pătrunde în organism și au fost asociate cu diverse probleme de sănătate, inclusiv afecțiuni cardiovasculare, tulburări hormonale și chiar cancer. În plus, microplasticele pot transporta și alte substanțe toxice, contribuind la contaminarea lanțului alimentar.
Beneficiile utilizării moringăi
Unul dintre principalele avantaje ale utilizării moringăi constă în caracterul său ecologic. Sulfatul de aluminiu, utilizat frecvent în stațiile de tratare a apei, poate lăsa reziduuri și poate crește nivelul de aluminiu în apă, asociat cu riscuri neurologice. În contrast, moringa reprezintă o soluție mai prietenoasă cu mediul. Arborele crește rapid, necesită puține resurse și contribuie la captarea carbonului.
În plus, această metodă ar putea reduce costurile și consumul de energie, deoarece nu necesită procese complexe de filtrare. Potențialul moringăi de a purifica apa nu este nou. Există dovezi istorice că planta era folosită în acest scop încă din Antichitate, inclusiv în Egiptul antic.
Provocări și perspective de viitor
În ciuda rezultatelor promițătoare, cercetătorii subliniază necesitatea unor teste la scară largă pentru a evalua pe deplin eficiența metodei. Există, de asemenea, incertitudini legate de posibila eliberare de carbon organic dizolvat în apă, care ar putea necesita tratamente suplimentare. În contextul poluării globale, această tehnică ar putea deveni o soluție modernă pentru una dintre cele mai mari provocări ale mediului.
