Aryna Sabalenka a câștigat pentru prima dată titlul la Indian Wells, după o finală dramatică împotriva Elenei Rybakina, pe care a reușit să o răstoarne după o revenire spectaculoasă. Meciul, disputat duminică seară în California, s-a încheiat cu scorul de 3-6, 6-3, 7-6 (6), într-un duel plin de imitări de forță, nervi și răbdare.
Revenirea de senzație a Sabalenka
După un prim set în care a fost depășită de o Rybakina determinată și agresivă, lidera mondială a avut nevoie de o schimbare de atitudine pentru a-și aduce trofeul acasă. Kazaha a început cu un rally agresiv, în doar 30 de minute reușind să obțină primul set și să o pună pe Sabalenka în poziția de a fi nevoită să recupereze. La începutul setului secund, australianu kazahă a pierdut nervii, spargându-și racheta după o greșeală, dar această criză de concurență a fost catalizatorul pentru o răsturnare de situație.
Sabalenka, cunoscută pentru determinarea sa, a răspuns cu un joc energic, legând patru game-uri consecutive și luptând pentru fiecare punct cu o voință de fier. Relaxată după obținerea egalității, ea a preluat inițiativa în setul decisiv, făcând un break încă din game-ul al treilea. În ciuda unora dintre momentele tensionate, belarusa a continuat să joace cu agresivitate și precizie, menținând presiunea pe Rybakina.
Finala la limita
Tensiunea maximă a fost atinsă în tie-break, acolo unde ambele jucătoare au fost extrem de precaute la început, dar ochii lor sclipseau de dorința de a câștiga. Rybakina a avut șansa de a închide meciul la 6-5, însă Sabalenka a răspuns cu o lovitură de o precizie rar întâlnită și a profitit de ocazie, câștigânds – 7-6 (6) după aproape două ore și jumătate de joc intens.
“Ce zi! A fost extrem de cald, nu știu dacă pot fi coerentă. Felicitări Elenei, sper să ne mai vedem și la alte turnee în fazele finale. Slavă Domnului că am câștigat acest trofeu,” a spus Sabalenka la festivitatea de premier, privind către public cu un zâmbet obosit, dar plin de satisfacție. Aceasta a fost a noua victorie în cariera sa în fața Elenei Rybakina, în cele 16 întâlniri directe, și primul său titlu la Indian Wells, un turneu de prestigiu în circuitul WTA.
Un turneu personal de pe taram emoțiilor
Pentru Sabalenka, această finală a avut o semnificație specială, fiind primul trofeu câștigat după anunțarea logodnă cu partenerul său, Georgios Frangulis. A mai avut și pe plan personal momente memorabile, precum adoptarea unui cățel, dar și lupta cu canicula din California, care a făcut condițiile mai dificile pentru toate jucătoarele.
Rybakina a făcut un prim set de manual, cu lovituri bine calibrate și agresive, dar a fost depășită pe parcurs de o adversară mai determinată. Kazaha a revenit în setul al doilea, derutând-o pe Sabalenka cu service-uri solide și reacții inteligente, însă nu a reușit să păstreze avântul și nervositatea ei a fost vizibilă la unele dintre greșelile din ultimele gameuri.
Tensiunea finalei a fost palpabilă până în ultimele momente, cu momente în care ambele jucătoare au avut șanse de a închide meciul. Sabalenka și-a păstrat însă nervii și, după ce a salvat câteva mingi de set, a pus punct final cu un retur de clasă și o servească decisivă imaculată.
Rezultatul a consolidat poziția de lider mondial a jucătoarei din Belarus, care va urca pe locul doi în clasamentul WTA. Pentru ea, urmează turnee importante, dar această victorie la Indian Wells va rămâne unul dintre cele mai speciale momente din carieră, un semn clar că poate domina cu calm și forță în cele mai grele condiții.
Întâlnirile dintre Rybakina și Sabalenka se dovedesc a fi, pe măsură, adevărate dueluri între forță și strategie, iar această finală nu a făcut excepție. Cu un trofeu în palmares, Aryna Sabalenka își întărește statutul de una dintre cele mai periculoase jucătoare ale circuitului WTA, în timp ce Elena Rybakina rămâne o adversară redutabilă pentru orice adversară, cu un arsenal agresiv de neegalat.
Sursa: Gazeta Sporturilor
