Tottenham speră să-și salveze sezonul european în fața lui Atletico Madrid
Tottenham Hotspur a pornit marți seară într-o misiune dificilă, încercând să obțină o calificare spectaculoasă în optimile Ligii Campionilor, după o perioadă de coșmar în campionatul intern. La Madrid, pe stadionul Wanda Metropolitano, echipa londoneză va întâlni Atletico Madrid, într-un meci ce promite să fie unul plin de tensiune, pe fondul situației precare din Premier League.
Deși au reușit să termine pe locul patru în faza grupelor, în ciuda celor mai slabe performanțe din campionatul domestic, spaniolii au avut rezultate notabile în competiția continentală, printre care victorii importante în fața unor formații de top precum Borussia Dortmund și Eintracht Frankfurt. Antrenorul Diego Simeone are în vedere însă problemele defensive ale echipei sale, după ce Atletico a încheiat grupa cu cea mai proastă cifră de goluri puse în poartă – 15. Într-un anmaratton de rezultate fluctuante, stadionul their a câștigat ultimele patru jocuri de pe teren propriu, dar au avut și eșecuri importante, precum eliminarea din Copa del Rey și ultimele partide în La Liga.
Prânz de foc pentru Tottenham, cu speranța unui miracol european
Pentru Tottenham, această întâlnire europeană vine într-un moment extrem de complicat. Forma slabă din campionat a echipei lui Tudor, cu 11 meciuri consecutive fără victorie în Premier League, a dus la critici dure și speclulații privind viitorul tehnicianului croat. Ultima schimbare dureroasă pentru echipă a fost înfrângerea cu 3-1 de pe teren propriu în fața Crystal Palace, meci în care Spurs au condus la pauză, dar au fost surclasați în a doua repriză.
Chiar dacă au avut ocazia să stea în.Plus weekend-ul liber, după eliminarea din cupă, situația rămâne fragilă. Cristian Romero și Micky van de Ven, recuperați după suspendări sau accidentări, vor fi titulari, însă lipsa de consistență în atac este vizibilă. Antrenorul Tudor speră că va putea conta pe Djed Spence, absent până acum din cauza unei accidentări musculare, și pe Destiny Udogie, care vrea să revină după o problemă de coapsă.
Chiar dacă scoaterea din luptă a lui spurs nu pare să aibă legătură cu forma europeană, succesul în fața Atletilor Madrid ar putea oferi un impuls moral pentru o echipă cu un sezon destul de dezamăgitor până acum. „Trebuie să ne legăm de momentul din Champions League și să profităm de fiecare șansă,” a spus managerul Tudor, adăugând că planul este să profite de momentele lor de forță, chiar dacă dificultățile interne persistă.
Istoricul confruntărilor și așteptările pentru meci
Duelul european de marți seară are și un farmec special, aproape 63 de ani după cea mai faimoasă întâlnire dintre cele două cluburi, finala Cupei Cupelor din 1963, când Tottenham a dispus cu 5-1 în Liverpool în fața formației spaniole. De atunci, cele două formații s-au întâlnit doar ocazional în competițiile europene, iar această reeditare promite un meci tare.
Speranțele fanilor de la Spurs sunt temperate, având în vedere forma dezastruoasă din campionat și faptul că austeritatea din Premier League nu pare să fie în concordanță cu performanțele din Liga Campionilor. Cu toate acestea, șansa de a da peste cap calculele și de a obține o victorie pe terenul lui Atletico Madrid nu este exclusă.
„Suntem conștienți de dificultățile, dar trebuie să luptăm. În sport, întotdeauna există șanse și trebuie să le valorificăm,” a afirmat antrenorul Tottenham, în încercarea de a motiva echipa pentru un meci ce poate fi definitoriu pentru sezonul lor european.
Pe de altă parte, inicioarele spaniolilor sunt optimiste, chiar dacă recunosc că forma și defensiva lor trebuie să se îmbunătățească. Simeone a lăudat potențialul echipei, dar a atras atenția asupra faptului că trebuie să fie eficienți și să nu facă greșeli într-un meci atât de important.
Duminică se vor resimți ultimele pregătiri, iar handa de meci specifică va desemna în mare parte cine va avea avantajul pentru returul din Londra, ce poate decide soarta calificării în sferturile Ligii Campionilor.
În timp ce Tottenham mizează pe istoria și magia ambelor competiții, Atletico speră să obțină un avantaj solid acasă, în fața unei echipe propuse a fi vulnerabilă pe faza defensivă. Meciul căpătă un aer de palpabilă incertitudine, dar promite să fie totodată un spectacol de fotbal – într-un sezon ce se află în mare pericol de a fi ratat pentru Spurs și consolidat pentru madrileni.
Sursa: Sportsmole.co.uk
