Conform Descopera: Cercetătorii au creat câini hipoalergenici, o premieră revoluționară
Oamenii de știință au reușit să creeze primii câini modificați genetic care nu provoacă reacții alergice la oameni. Folosind tehnologia CRISPR, cercetătorii au dezactivat gena responsabilă de producerea proteinei principale care declanșează alergiile. Rezultatul este promițător pentru persoanele care au visat dintotdeauna să aibă un companion canin, dar au fost împiedicate de alergii.
Matt Walker, genetician și fondator al companiei Kindred Companion Sciences, unul dintre inițiatorii proiectului, a declarat că a suferit toată viața de alergii la câini. Astăzi, însă, el poate interacționa liber cu Bailey, una dintre cele două cățelușe beagle modificate, fără a manifesta simptomele neplăcute. Modificarea genetică vizează eliminarea sursei principale a alergenilor, nu doar atenuarea lor.
Cum a fost posibilă crearea câinilor hipoalergenici?
Procesul a implicat modificarea ADN-ului unor celule de piele de câine, având ca scop dezactivarea genei ce produce proteina numită Can f 1, principalul vinovat pentru alergiile la câini. Ulterior, materialul genetic modificat a fost transferat în ovule care au fost implantate unei femele beagle purtătoare. Aceasta a născut în septembrie 2024 două cățelușe, Bailey și Alfie.
Analizele post-naștere au confirmat absența proteinei alergene în saliva și blana celor două exemplare. Un test alergologic efectuat pe Matt Walker a arătat că acesta reacționează la probe de la pudeli și Goldendoodle, dar nu și la cele provenite de la Bailey și Alfie. Această metodă diferă de cele anterioare, care se bazau pe rase cu năpârlire redusă, dar care totuși produceau alergeni.
Implicații etice și perspective de viitor
Deși rezultatele sunt încurajatoare, specialiștii subliniază necesitatea unor studii suplimentare pentru a confirma siguranța și eficacitatea pe termen lung a tehnologiei. Experimentul a fost realizat pe un număr mic de exemplare, iar monitorizarea sănătății câinilor și testarea pe un eșantion mai larg de persoane alergice sunt etape cruciale.
Există și preocupări legate de potențialele implicații etice. Dacă animalele modificate genetic vor ajunge pe piață, acestea ar putea descuraja adopțiile din adăposturi. De asemenea, se reține că proteina eliminată este doar principalul alergen, iar eficacitatea totală în eliminarea alergiilor la toate persoanele rămâne de demonstrat.
Compania Kindred Companion Sciences intenționează să extindă cercetările la alte rase, inclusiv la câini de asistență, cu scopul de a dezvolta linii de câini complet hipoalergenici. Bailey locuiește în prezent cu Matt Walker în New York, iar Alfie este îngrijită de un alt cercetător al companiei în Florida. Echipa de cercetare menționează că modificarea genetică introdusă există în mod natural la anumite rase de câini, ceea ce sugerează un risc redus de efecte adverse, însă animalele vor fi supuse unei monitorizări veterinare atente.
Studiul a fost publicat în revista The CRISPR Journal.
Sursa: Descopera
