„Chimicalele eterne” accelerează procesul de îmbătrânire, iar impactul lor nu se limitează doar la mediu sau sănătatea animalelor, ci se extinde și asupra ființei umane, afectând în mod special anumite categorii de persoane. Într-un studiu recent, cercetătorii au descoperit că aceste substanțe persistente, cunoscute științific drept substanțe per- și polifluoroalchilice (PFAS), pot accelera semnificativ procesul de îmbătrânire biologică. Cei mai vulnerabili sunt, surprinzător, bărbații de vârstă medie, o grupă demografică adesea expusă și influențată de stilul de viață modern.
Impactul chimicalelor asupra îmbătrânirii și vulnerabilitatea în rândul bărbaților de vârstă mijlocie
Cercetarea a analizat probe de sânge provenite de la peste 300 de adulți vârstnici din Statele Unite, extrase din cadrul studiului național de sănătate și nutriție. Analizele au măsurat concentrațiile a 11 tipuri diferite de PFAS, inclusiv compuși precum PFNA, PFOS, PFOA sau PFHS. Rezultatele au fost alarmante: în 95% dintre probe a fost detectat acidul perfluorononanoic (PFNA), iar în cazul PFOSA, această rată ajungea de asemenea la 95%. Alte substanțe, precum PFOS, PFOA și PFHS, au fost aproape la fel de frecvente, ceea ce indică o prezență masivă în organismul populației.
Deși aceste compuși sunt recunoscuți pentru legătura lor cu diverse probleme de sănătate, de la cancer la disfuncții hormonale și probleme reproducționale, efectele lor asupra procesului de îmbătrânire sunt acum în centrul atenției. Studiile anterioare au sugerat deja că PFAS pot avea impact nociv asupra sistemului endocrin, însă cercetarea recentă a pus accentul pe modul în care aceste chimicale influențează viteza de îmbătrânire biologică, măsurată prin variații în metilarea ADN-ului, un marker considerat indicator al îmbătrânirii.
De ce bărbații de vârstă mijlocie? Factori de risc și modalități de protecție
Rezultatele au relevat că expunerea la PFNA și PFOSA poate accelera îmbătrânirea, dar această tendință este mai pregnantă în cazul bărbaților între 45 și 64 de ani. Specialiștii explică această vulnerabilitate prin stilul de viață, în particular prin ratele mai mari de fumat în această grupă. Fumatul, combinat cu expunerea la chimicale persistente, poate amplifica și mai mult efectele negative asupra organismului, ceea ce face ca acest segment să fie cel mai expus riscului de îmbătrânire accelerată.
„Markerii de îmbătrânire analizați sunt influențați puternic de factori de stil de viață, precum fumatul, care poate amplifica efectele poluanților”, afirmă unul dintre cercetători. În plus, intervalul de vârstă menționat include cei mai mulți fumători, ceea ce explică de ce această grupă pare să fie mai sensibilă la efectele nocive ale PFAS. Este o imagine dureroasă a modului în care factorii de mediu și stilul de viață se pot combina pentru a accelera trecerea timpului propriu-zis.
Evitarea riscurilor și reglementări în curs de dezvoltare
Chiar dacă studiul are anumite limitări, precum faptul că probele de sânge au fost colectate în urmă cu mai bine de două decenii, concluziile indică clar pericolul reprezentat de aceste substanțe. În prezent, reglementările europene și globale vizează restricționarea sau eliminarea anumitor PFAS, dar multe dintre alternativele mai noi rămân în zona de incertitudine, fiind încă sub studiu privind impactul lor asupra sănătății și mediului.
Specialiștii recomandă precauție în consumul de alimente ambalate și evitarea încălzirii recipientelor din plastic în microunde, pentru a reduce expunerea la aceste substanțe. În plus, sănătatea oamenilor poate fi protejată dacă se limitează contactul cu produsele chimice ce persistă în timp și care, odată ajunse în organism, pot accelera procesul natural de îmbătrânire.
Aflat în continuă evoluție, domeniul cercetării asupra PFAS urmărește să ofere răspunsuri mai clarificate asupra impactului acestor chimicale asupra sănătății umane. Totodată, se acordă o atenție tot mai mare nevoii de politici stricte în domeniul reglementării și gestionării riscurilor, pentru ca populația să poată beneficia de un mediu mai sigur și de o viață mai sănătoasă, pe termen lung.
Sursa: Descopera
