Prețurile memoriilor RAM au explodat: de la o creștere masivă la criza globală a industriei semiconductorilor
Un val de scumpiri fără precedent afectează industria globală de memorii, iar utilizatorii și producătorii deopotrivă simt efectele acestor turbulențe. Începând cu datele recente, se poate observa o diferență colosală între prețurile din urmă cu doar câțiva ani și cele actuale, semnalând o criză profundă care va avea repercusiuni pe termen lung.
Creșteri spectaculoase și criza de pe piața memoriilor
În octombrie 2022, un modul de memorie RAM de 16 GB costa în jur de 100 de dolari. Astăzi, același tip de memorie depășește adesea pragul de 500 de dolari, constrângând chiar și cei mai mari jucători din industrie. Suntem, astfel, martorii unei creșteri de peste cinci ori a prețurilor. În același timp, memoriile de 8 GB pentru telefoane mobile au avut o triplare a prețului, atingând circa 150 de dolari per unitate. Aceste fluctuații sunt confirmate nu doar de cercetătorii industriali, ci și de mari companii precum Apple, care a anunțat recent un contract pentru furnizarea de DRAM produsa de Samsung, la prețuri dublu față de cele anterioare, destinat, cel mai probabil, noii generații de iPhone-uri pliabile.
Toate aceste semnale indică faptul că, în ciuda acestei creșteri spectaculoase, nivelurile actuale de preț sunt departe de a se întoarce la valorile anterioare. În ciuda presiunilor, cele mai mari companii par să fi acceptat această situație precum fiind una de durată, chiar și inevitabilă.
De ce nu se produce mai multă memorie, în ciuda prețurilor uriașe?
Răspunsul trebuie căutat în trauma recentă prin care a trecut industria semiconductorilor. După o perioadă de deșteptare economică, accelerată de pandemie, cererea pentru memorii a explodat, creșterea piaței atingând chiar 50% în doar doi ani. Cererea explozivă a fost însă urmată de o pală de recesiune, cauzată de o inflație accelerată și de suprasaturarea pieței. În 2022, criza s-a manifestat printr-o prăbușire a comenzilor și o reducere drastică a veniturilor din segmentul RAM, care a scăzut cu peste 32% într-un singur trimestru.
Cele mai mari companii din domeniu, precum Samsung, Hynix și Micron, au suferit pierderi semnificative. Samsung a raportat pierderi de aproximativ 3 miliarde de dolari, Hynix a înregistrat o pierdere de 1,3 miliarde, iar Micron, cel mai afectat, a încheiat anul fiscal 2023 cu pierderi de 5,8 miliarde de dolari — cele mai negative cifre din ultimul deceniu. În lumina acestor consecințe, investițiile pentru dezvoltarea fabricilor noi se realizează cu măsuri prudențiale.
Construirea de noi capacități: o provocare de durată
Producătorii încearcă să ajusteze oferta, dar extinderea capacităților nu se face rapid. Construirea unei noi fabrici de memorie costă în jur de 15 miliarde de dolari și necesită aproximativ 18 luni pentru a fi pusă în funcțiune. Acest decalaj major în timp și costuri explică de ce industria nu poate răspunde rapid la creșterea cererii.
Samsung a anunțat recent că va adăuga noi linii de producție de DRAM la fabrica din Pyeongtaek, în Coreea, ce va putea procesa lunar peste 120.000 de plăci suplimentare. Însă, aceste noi facilități nu vor fi operaționale înainte de începutul anului 2027, perioadă în care prețurile memoriilor sunt de așteptat să rămână la niveluri ridicate, poate chiar în creștere. Cei trei mari producători domină aproape în întregime oferta mondială, astfel încât prețurile ridicate vor persista pentru cel puțin următorii ani, analiștii estimând o stagnare sau chiar o creștere a prețurilor până în 2026.
Criza mondială a memoriilor indică o perioadă de incertitudine prelungită, în care industria trebuie să navigheze între restricțiile financiare și nevoia de a modifica pe termen lung lanțurile de producție. În timp ce economia globală încearcă să își revină, perspectivele pentru consumatori și companii sunt marcate de o realitate simplă: criza nu se va rezolva peste noapte.
Sursa: Mediafax
