Arsenal, eliminată surprinzător din FA Cup de Southampton, o formație din liga secundă, după o performanță remarcabilă a echipei gazdă. Marea favorită la titlu, echipa lui Mikel Arteta, a fost învinsă în sferturile de finală de formația antrenată de Nathan Jones, care a reușit să profite de șansa oferită și să scoată „tunarii” din competiție.
Southampton a început meciul de pe St Mary’s Stadium cu determinare. În minutul 36, Stewart a fost cel care a deschis scorul după o combinație precisă cu colegii, învingându-l pe Kepa, portarul celor de la Arsenal. Echipa de pe primul loc în Premier League a încercat să controleze meciul și a forțat egalarea înainte de pauză, însă defensiva gazdelor s-a organizat bine, iar scorul a rămas 1-0 pentru Southampton la finalul primelor 45 de minute. Repriza secundă a adus schimbări din partea lui Arteta, care a încercat să reactiveze ofensiva „tunarelor” prin introducerea unor jucători precum Havertz și Gyokeres. După o pasă bună a lui Havertz, Gyokeres a egalat în minutul 68, ceea ce părea să ofere șanse reale de calificare echipei din Londra. Totuși, în ultimele minute, Southampton a reușit să pună capăt oricărei speranțe a adversarilor când Charles a marcat în minutul 85, aducând o victorie 2-1 pentru formația gazdă și calificarea în semifinale.
Partidele din celelalte meciuri au confirmat diferența de clasament și forma de moment a echipelor. Manchester City a avut un meci fără aproape nicio istorie în duelul cu Liverpool, câștigând cu scorul de 4-0. Formația pregătită de Pep Guardiola a fost aproape de a face un show total în fața rivalilor din Premier League, demonstrație de forță care adaugă Liga Campionilor pe lista obiectivelor pentru sezonul în curs. Chelsea a profitat de o tragere la sorți favorabilă, întâlnind o formație de liga a treia, Port Vale. Londonezii s-au impus clar, cu scorul de 7-0, demonstrând superioritate clară din toate punctele de vedere. Enzo Maresca a avut parte de o performanță excelentă din partea jucătorilor săi, iar victoria asigură echipei un loc în penultimul act al competiției. Observatorii lucru au atras atenția asupra faptului că această fază a cupei angajează și mai mult atenția fotbalului englez, întrucât formațiile aflate în semifinale vor fi decise în următoarele zile, în urma semifinalelor programate. O decizie importantă va fi anunțată după stabilirea ultimei formații calificate, o etapă care promite să aducă emoții suplimentare fanilor și specialiștilor.Performanță deosebită pentru Southampton
Cealaltă surpriză a sferturilor de finală
