Conform Go4IT: Inteligența artificială a proiectat un virus complet nou
Un grup de cercetători din Statele Unite a reușit o premieră științifică: crearea unui virus nou, inexistent în natură, utilizând inteligența artificială. Experimentul, desfășurat la Arc Institute din Palo Alto, California, ridică însă semne de întrebare privind siguranța și reglementarea aplicării AI în biologie.
Mecanismul creării și siguranța experimentului
Cercetătorii au antrenat un model de inteligență artificială, denumit Evo, pentru a recunoaște structura ADN-ului unor virusuri naturale. Ulterior, modelul a generat sute de mii de variante de genomuri virale noi. Cele mai promițătoare au fost sintetizate în laborator și introduse în bacterii pentru a verifica dacă pot produce virusuri funcționale. Potrivit publicației Science, unde au fost publicate rezultatele, unele dintre aceste virusuri nou create au demonstrat capacitatea de a infecta și de a se răspândi în alte bacterii. Este important de subliniat că experimentul nu a implicat virusuri care ar putea afecta oamenii. Modelul AI a fost antrenat pe baza datelor virusului Phi X-174, un bacteriofag care infectează exclusiv bacterii, o măsură menită să minimizeze riscurile biologice. De asemenea, tehnica de sintetizare a virusurilor exista anterior, inteligența artificială fiind utilizată doar pentru a accelera procesul de proiectare.
Eficiența și complexitatea procesului
Deși revoluționar, succesul experimentului a necesitat un număr impresionant de încercări. Modelul Evo a generat aproximativ 700.000 de genomuri virale potențiale, dintre care doar 300 au fost selectate pentru testare în laborator. Doar 16 dintre acestea au produs virusuri viabile. Chiar și așa, unele dintre virusurile obținute au reușit să depășească mecanismele de rezistență ale unor tulpini de Escherichia coli, ceea ce sugerează că nu au fost simple replici ale virusurilor naturale.
Apeluri pentru reglementări stricte
Specialiști în domeniu atrag atenția asupra implicațiilor acestei descoperiri. Profesorul Tom Inglesby și doctorul Moritz Hanke, de la Center for Health Security din cadrul Johns Hopkins University, subliniază că, deși posibilitatea creării de genomuri virale cu ajutorul inteligenței artificiale este reală, cadrul de reglementare necesar pentru utilizarea în siguranță a acestei tehnologii este insuficient dezvoltat. Această situație alimentează dezbaterea privind modul în care ar trebui reglementate tehnologiile AI capabile să creeze structuri biologice noi, înainte de o eventuală utilizare pe scară mai largă.
Contextul reglementărilor în SUA
Recent, National Institutes of Health din Statele Unite a publicat noi politici menite să limiteze cercetările biologice cu risc ridicat. Aceste reguli interzic experimentele care ar putea spori pericolul agenților biologici existenți. Cu toate acestea, documentul nu restricționează cercetarea exclusiv computațională, inclusiv dezvoltarea modelelor de inteligență artificială capabile să proiecteze noi forme de agenți biologici, atâta timp cât acestea nu implică organisme considerate deja periculoase.
Sursa: Go4IT
