Inter Miami a jucat prima dată pe stadionul său din Miami, marcând finalizarea unui proiect de peste un deceniu și stabilirea unui nou reper pentru fotbalul american. Într-o seară istorică, clubul a găzduit echipa Austin FC, după mai mult de șase ani în care a evoluat în Fort Lauderdale, oraș aflat în apropiere. Evenimentul a fost marcat de prezența oficialilor Major League Soccer, dar și de atmosfera electrizantă creată de suporteri, care au plătit peste o mie de dolari pentru cele mai bune locuri.
Deschiderea oficială a stadionului din Miami
Stadionul, cu o capacitate de 26.700 de locuri, a fost construit pe teren unde anterior funcționa un teren de golf, aproape de Aeroportul Internațional Miami. Construcția se află încă în desfășurare, iar pe șantier se pot observa utilaje precum macarale, schele și alte echipamente. În ciuda aspectului neterminat, suporterii au umplut rapid tribunele, unele fiind plătite la suprapreț pe piața secundară, pentru a susține echipa favorită în prima sa „casă” oficială în orașul natal.
Președintele MLS, DON GARBER, a fost prezent la inaugurare și a afirmat că stadionul este un simbol al unui proces îndelungat: „Ce s-a întâmplat în ultimele 30 de zile este remarcabil. Se vede clar că suntem înaintea așteptărilor.” De asemenea, oficialul a precizat că noua arenă reprezintă un punct final pentru o poveste începută acum mai bine de zece ani, odată cu alegerea Miami de către David BECKHAM ca locație pentru echipa sa.
Prezența lui Messi și impactul asupra sportului american
Momentul central al serii a fost sosirea lui LIONEL Messi pe teren, pentru a se încălzi înainte de meci. Fotbalistul argentinian, recent transferat în Miami, a înscris primul gol pentru Inter Miami în noua sa existență, la doar câteva minute după ce adversarul său, Guilherme Biro, a punctat pentru Austin. Surse din cadrul stadionului menționează că, la începutul jocului, majoritatea locurilor au fost ocupate, iar atmosfera era încărcată de entuziasm, fiind un eveniment ce a depășit așteptările inițiale.
Beckham, cel care a fost motorul proiectului, a evidențiat succesul inițiativei: „Am avut un vis, iar astăzi el s-a materializat în această arenă. Suntem campioni ai MLS și avem cel mai bun jucător din istorie evoluând în Miami.” De la începuturile sale în liga americană, Beckham a fost o figură influentă, iar asocierea lui cu Messi a promovat fotbalul din SUA pe plan global.
De asemenea, actorul și producătorul Matthew McConaughey, parte din acționariatul echipei Austin FC, a transmis un mesaj de mulțumire, lăudând influența adusă de Beckham asupra creșterii popularității fotbalului în SUA: „Datorită lui Beckham, MLS a primit o legitimitate nouă, iar competiția a devenit un țel pentru mulți.”
Complexul sportiv și zonal rămân în continuare în construcție, cu promisiuni de dezvoltare a infrastructurii şi a spațiilor de agrement din jur, precum parcuri și terenuri de fotbal. Autoritățile locale trebuie să finalizeze încă anumite certificări pentru a asigura funcționarea completă a facilităților, însă inițial, planurile pentru sezonul în curs nu vor fi afectate, având în vedere că MLS a pregătit suficiente meciuri în deplasare pentru Inter Miami.
Declarația de după meci a președintelui MLS, DON GARBER, a fost una de apreciere pentru progresul făcut, stadionul fiind descris drept „breator de efecte vizuale.” Acesta a adăugat că, în ultimele 30 de zile, evoluția proiectului a fost mult mai rapidă decât anticipa, și a subliniat că a avut încredere în promisiunile făcute de echipa de construcție.
Prima apariție oficială a lui David BECKHAM și Messi pe noul teren a marcat începutul unei noi etape pentru fotbalul din Miami, oraș ce se pregătește să își scrie propria istorie în sportul rege al Americii. Întreaga comunitate sportivă a urmărit cu interes evenimentul, programat să reperzeze și alte evenimente sportive majore în viitorul apropiat.
