Casa de licitații Freeman’s urmează să vândă aceste luni două obiecte personale legate de John Jacob Astor IV, unul dintre cele mai cunoscute și discutate pasagere ale Titanicului. Este vorba despre un ceas de buzunar din AUR și un penar de AUR, artefacte recuperate de pe corpul milionarului american după naufragiu, și care au fost păstrate în familie timp de peste 110 ani.
Obiecte din AUR cu poveste de peste un secol
Ceasul de buzunar și penarul din AUR, recuperate de lângă trupul lui Astor, au fost vândute familiale și păstrate cu grijă de-a lungul generațiilor. Acestea urmează să fie scoase la licitație luna aceasta, estimările indicând o valoare de până la jumătate de milion de dolari pentru ceas și între 10.000 și 20.000 de dolari pentru penar. Reginald Brack, vicepreședinte senior al departamentului de ceasuri de la Freeman’s, a declarat că aceste obiecte sunt printre cele mai importante legate de Titanic.
„Ceasul și creionul au fost recuperate de la însuși John Jacob Astor, păstrate cu grijă de familia sa timp de mai bine de un secol, iar acum ies la iveală cu o proveniență documentată de-a lungul a patru generații”, a explicat oficialul casei de licitații.
Ceasul, realizat de compania elvețiană Patek Philippe, a fost achiziționat în 1904 de la Tiffany & Co. din New York. Este confecționat din AUR galben de 18 carate, iar capacul de pe spate este gravat cu monograma lui Astor. Penarul, de AUR galben de 14 carate, este decorat cu două diamante și un safir, având inscripția „Oct. 1906 J from M.”.
Legături istorice și prețuri record pe piața de artă
Astor, în vârstă de 47 de ani, avea o avere estimată la peste 80 de milioane de dolari când s-a îmbarcat pe Titanic în portul Cherbourg. La vremea respectivă, acesta era cea mai bogată persoană de pe vas. Soția sa, Madeleine, avea doar 18 ani și era însărcinată. În timpul călătoriei, cuplul proaspăt căsătorit a petrecut câteva zile în Europa, urmând apoi să se întoarcă în Statele Unite pentru nașterea copilului lor.
Când Titanic s-a lovit de iceberg, Astor și-a ajutat soția să urce într-o barcă de salvare, înainte de a se scufunda împreună cu nava. Pierit în naufragiu, el a lăsat în urmă bunuri personale, inclusiv ceasul și penarul, pe care fiul său, Vincent, le-a primit ulterior. La câteva decenii de la eveniment, anumite obiecte din acea vreme s-au vândut cu sume record pe piața de artă și antichități. În 2024, un ceas de buzunar asemănător a fost adjudecat pentru 1,5 milioane de dolari, iar în 2025, un alt exemplar al aceluiași tip s-a vândut cu 2,3 milioane de dolari.
Reprezentanții casei de licitații subliniază că valoarea actuală a obiectelor depinde nu doar de starea și proveniența lor, ci și de legătura cu evenimentul istoric. „Valoarea acestui ceas rezidă în recuperarea sa directă, în proveniența familială multigenerațională și în documentele de autentificare care o susțin”, a declarat un reprezentant pentru Artnet.
Tragedia și destinul unui om foarte bogat
John Jacob Astor IV, considerat cea mai înstărită victimă a Titanicului, și-a petrecut ultimele momente în timp ce încerca să-și salveze soția și să fugă de dezastru. El a fost văzut ultima dată făcând cu mâna către barca de salvare în care se afla Madeleine. În timp ce învinuirile și speculațiile au persistat, obiectele personale ale milionarului au devenit piese importante pentru colecționari și istoricii de profil.
În 2012, pentru marcarea unui secol de la tragedie, au fost vândute alte artefacte legate de Titanicului, iar în prezent, obiectele din colecția familiei Astor sunt pe punctul de a stârni din nou interesul publicului și al colecționarilor. Licitația programată pentru această lună ar putea aduce în patrimoniul unui nou proprietar obiecte cu o poveste plină de dramatism și eleganță începută acum peste un secol.
