Conform Gazeta Sporturilor: Liga Adriatică se extinde la 20 de echipe: Cibona Zagreb și Slovan Bratislava intră în competiție
Sezonul 2026-2027 al Ligii Adriatice va aduce modificări semnificative prin extinderea numărului de participante la 20. Decizia a fost anunțată astăzi, 18 iunie 2026, prin acordarea de wildcard-uri pentru echipele Cibona Zagreb din Croația și Slovan Bratislava din Slovacia. Aceste intrări vin după ce anul trecut, în 2025, au fost primite U-BT Cluj-Napoca și BC Viena.
Noi echipe și modificări în structura ligii
Cibona Zagreb, un nume cu tradiție în Liga Adriatică, revine în competiție. Clubul croat a avut prezențe notabile în finalele din 2004, 2009 și 2010, reușind să câștige titlul în 2014, pe vremea când formația beneficia de serviciile lui Dario Saric. Pentru Slovan Bratislava, participarea în Liga ABA reprezintă o premieră, marcând accesul în puternica competiție regională din Balcani.
Extinderea la 20 de echipe va implica, cel mai probabil, o reorganizare a formatului competițional. Se anticipează împărțirea celor 20 de formații în două grupe a câte 10 echipe. Ulterior, primele opt clasate din fiecare grupă ar urma să dispute un play-off pentru titlu, în timp ce celelalte 12 echipe vor concura într-o grupă destinată pozițiilor inferioare.
Pe lângă admisia noilor echipe, liga a consemnat și modificări în privința promovărilor și retrogradărilor. CSIS Kose a fost retrogradată în liga secundă adriatică, în timp ce HKK Siroki a obținut promovarea în prima divizie. U-BT Cluj-Napoca, participând pentru al doilea sezon consecutiv după contractul pe 3 ani semnat în 2025, și-a asigurat transferul lui Jalyn McCreary, unul dintre jucătorii importanți de la Siroki.
Performanțe și perspective
La prima sa apariție în Liga ABA, U-BT Cluj-Napoca a demonstrat un potențial remarcabil. Echipa antrenată de Mihai Silvășan s-a distins prin cea mai mare medie de spectatori prezenți la meciuri și a reușit să ajungă în sferturile de finală ale competiției, unde a fost eliminată de formația Buducnost Podgorica.
Finala Ligii Adriatice din acest an a fost câștigată de Dubai Basketball, care a învins Partizan Belgrad cu scorul de 3-1. Această victorie marchează primul trofeu major pentru clubul din Emiratele Arabe Unite. Cibona Zagreb își propune totodată să participe și într-o competiție europeană, luând în considerare opțiunile pentru un wildcard în EuroCup sau o participare în Basketball Champions League.
Sursa: Gazeta Sporturilor
