Rory McIlroy, campion la Masters pentru al doilea an consecutiv
AUGUSTA, Georgia – Rory McIlroy a reușit ceea ce puțini au reușit de-a lungul istoriei golfului. După ce a așteptat un deceniu pentru a câștiga Masters și a completa cariera Grand Slam, el a reușit să pună mâna pe un al doilea sacou verde în doar un an. Performanța sa remarcabilă a avut loc duminică, la Augusta National, unde a demonstrat o forță mentală de necontestat.
McIlroy, în istoria golfului
După ce a irosit un avans record de șase lovituri în turul al treilea de sâmbătă, McIlroy a pierdut temporar conducerea duminică, înainte de a prelua controlul pe partea a doua a terenului. A devenit astfel al patrulea jucător din istorie care a reușit să câștige Masters în ani consecutivi, alăturându-se unor nume mari precum Tiger Woods, Jack Nicklaus și Nick Faldo.
În ciuda unui bogey la ultimul par, McIlroy a încheiat cu un scor de 71, înregistrând o victorie cu o lovitură, la 12 sub parul terenului. „Am crezut că a fost atât de dificil să câștigi anul trecut pentru că încercam să câștig Masters și Grand Slam, iar anul acesta mi-am dat seama că este foarte dificil să câștigi Masters”, a spus McIlroy. Northern Irelandul a fost doar al patrulea jucător din ultimii 40 de ani care a fost lider sau co-lider după fiecare tur la Masters, conform ESPN Research.
Drama de pe ultimul green
Victoria lui McIlroy nu a fost lipsită de adrenalină. Duminică, la ultimul par, McIlroy a trimis mingea în copaci de pe partea dreaptă a terenului. A reușit să lovească mingea peste copaci, ajungând într-un bunker. A ieșit din bunker și a reușit să finalizeze cursa cu două lovituri, asigurându-și victoria cu o lovitură în fața lui Scottie Scheffler, clasat pe locul doi.
Scheffler a încheiat cu un scor de 68, devenind primul jucător de la cel de-al Doilea Război Mondial încoace care a jucat fără bogey în ultimele două runde ale Masters. Un alt jucător remarcabil, Tyrrell Hatton, a împărțit locul trei cu Russell Henley, Justin Rose și Cameron Young. Russell Henley a menționat că a dat tot ce a putut, menționând condițiile dificile din teren.
McIlroy a întâmpinat dificultăți la începutul rundei, dar a reușit să se mobilizeze. „Am simțit că trebuia, mai ales după startul greu”, a spus McIlroy. „Trebuia să știu unde mă aflu în turneu, și după gaura șase, am spus, ‘OK, dacă pot reveni la par pentru ziua respectivă'”, a continuat el.
Rory McIlroy a preluat controlul la Amen Corner, o serie de trei găuri celebră de la Augusta National. A reușit parul la gaura 11 pentru a menține un avans de o singură lovitură, apoi a avut o lovitură de tee cu un fier 9 peste gaura 12. Mingea sa a căzut la șapte metri de gaură. A reușit un birdie pe gaura 13, consolidându-și avansul la trei lovituri.
Rose, clasat pe locul doi în ultimul an, a fost martorul unei evoluții impresionante. Rose a terminat prima parte a terenului cu trei birdie-uri consecutive. Din păcate, o greșeală la gaura 11 și dificultăți la 12 i-au spulberat șansele.
Campionul a primit sacoul verde din partea președintelui Augusta National Golf Club, Fred Ridley.
