Nepal a obținut o victorie concludentă de șapte puncte în fața Emiratelor Arabe Unite în cadrul unui meci de pregătire pentru ICC T20 World Cup 2026, desfășurat luni pe terenul MA Chidambaram din Chepauk, Chennai. Aceasta reprezintă un start promițător pentru echipa nepalese într-o competiție majoră, având în vedere performanțele solide ale jucătorilor.
Un început defensiv solid
Nepal a câștigat tragerea la sorți și a decis să începă prin a lăsa echipa adversă să bată. Strategia s-a dovedit eficientă, iar atacul de bowling a reușit să mențină sub control ofensiva Emiratelor Arabe Unite. Karan KC și Sandeep Lamichhane s-au evidențiat, fiecare cu câte două eliminări, ajutând la restricționarea scorului adversarilor la 145 de puncte pentru 6 wickets în cele 20 de overs.
Sohaib Khan a fost cel mai productiv jucător al echipei UAE, cu 38 de puncte, urmat de Harshit Kaushik care a marcat 35 de puncte. Deși au avut momente de inspirație, echipa UAE nu a reușit să construiască un parteneriat solid, ceea ce a dus la o performanță defensivă din partea nepalese.
Chiar și cu pierderi, Nepal a menținut controlul
Chiar dacă Nepal a avut un început tumultuos în repriza a doua, pierzându-și deschiderea, scorul a fost rapid recuperat datorită jocului calm și concentrat al jucătorilor din linia mediană. Dipendra Singh Airee și Aarif Sheikh au dat dovadă de un joc de calitate, fiecare reușind să înscrie câte un half-century, cu 50 de puncte, respectiv 61 de puncte.
„Am avut încredere că putem reveni, chiar și după începutul mai greu”, a declarat Airee la finalul meciului. Cu un total de 145 marcat în doar 17 overs, echipa nepalese a demonstrat un angajament și o determinare remarcabile.
Privind înainte către competiție
Nepal se pregătește acum pentru cel de-al doilea meci de pregătire, programat să aibă loc pe 5 februarie, împotriva Canadei. Această serie de meciuri amicale este esențială înaintea debutului oficial la ICC T20 World Cup, unde echipa va înfrunta Anglia pe 8 februarie la Wankhede Stadium din Mumbai.
În perspectiva competiției, antrenorul echipei nepalese a subliniat importanța acestor întâlniri. „Fiecare meci contează. Învățăm, creștem și ne adaptăm strategia pe parcurs”, a adăugat el.
În timp ce ICC T20 World Cup 2026 se apropie, Nepal și-a demonstrat potențialul și determinarea, în special prin aceste performanțe în pregătiri. Susținerea fanilor este un alt aspect care îi poate ajuta enorm în drumul lor în competiție, iar echipa are șansa de a lăsa o impresie puternică în fața lumii.
