Nottingham Forest a trecut în sferturile Europa League după o lovitură de penalti învingătoare în fața danezilor de la Midtjylland Nottingham Forest a scris, joi seară, o pagină importantă în istoria recentă a clubului, având ca destination sferturile Europa League, după o victorie dramatică în penalty-uri, împotriva danezilor de la Midtjylland

Dramă la final, reușită de la 11 metri

Partida din Danemarca a fost un adevărat festival al emoțiilor, cu Nottingham Forest obligată să recupereze un deficit din tur, după ce a pierdut meciul de acasă cu 1-0. Oiniştea liftată a venit în minutul 22, atunci când Ryan Yates a trimis un șut precis din afara careului, plimbând balonul în colțul porții adverse. Golul a adus speranță forestierilor, mai ales că în minutul 35, Nicolas Dominguez a egalat pe tabelă, după o combinație frumoasă cu Nicola Milenkovic.

Deși au avut avantaj pentru scurt timp, danezii au reușit să egaleze din nou, prin Martin Erlic, care a marcat din interiorul careului, după o fază în care defense-ul lui Nottingham Forest părea epuizat. La finalul celor 90 de minute regulamentare, scorul era egal, 2-2, și meciul a intrat în prelungiri.

Tensiunea a crescut pe tot parcursul extra-time-ului, în special după o fază în care Yates, de la Forest, părea să pună capăt partidei, reușind să marcheze din nou, însă arbitrul a anulat golul pentru offside, decizie confirmată apoi de VAR. În absența unui rezultat clar, penalty-urile au decis calificarea.

Lupta de la punctul cu var

Execuțiile de la 11 metri s-au dovedit decisive și au fost marcate de alte evenimente importante. Cho Gue-Sung și Aral Simsir au lovit același bară pentru Midtjylland, inspectând nervii și rezistența nervoasă a celor de la Forest. Edward Chilufya, în schimb, a pierdut sub presiune și a ratat, trimițând mingea prea timid, iar Morgan Gibbs-White, Ibrahim Sangare și Neco Williams au fost cool și eficienți, transformând toate cele trei penalty-uri pentru Nottingham Forest.

Datorită acestei performanțe, englezii au obținut calificarea, în ciuda faptului că au avut și momente de cumpănă pe parcursul întâlnirii. Antrenorul Vitor Pereira a fost mulțumit de spiritul echipei, chiar dacă recunoaște că a trebuit să facă schimbări în lot, pentru a-l odihni pe învingătorul de la Fulham, în perspectiva duelului cu Tottenham din Premier League.

Următorul pas pentru Nottingham Forest

După acest succes emoționant, Nottingham Forest urmează să își afle adversara din sferturi, fie Stuttgart, fie Porto, cu confruntarea urmând să se dispute în luna martie.

Pereira a subliniat importanța acestei calificări: „Am avut un meci dificil, dar am arătat caracter. Este o realizare pentru club și pentru suporterii noștri, care au răbdat și au înțeles valorile noastre”. Antrenorul portughez a făcut un pas în spate și a vorbit despre importanța menținerii concentrării în campionatul intern, unde echipa se confruntă cu dificultăți în lupta pentru evitarea retrogradării.

Reacția suporterilor și a presei

Suporterii, prezent la stadionul din Danemarca, au exprimat entuziasm și mândrie pentru efortul depus de echipă. „Am fost pe muchie de fon, dar și-au dorit enorm să ajungem mai departe. Se vede că fotbalul european îi prinde bine și le crește încrederea,” a declarat un fan. Pentru mulți dintre ei, această calificare reprezintă o confirmare a faptului că Nottingham Forest merită locul în lumina reflectoarelor, după ani de absență din competiții europene.

Deși atmosfera a fost încărcată de emoții în ultimele minute, victoria a fost clară și meritată pentru clubul din Nottingham, care acum poate visa la o performanță istorică în Europa. Într-o perioadă marcată de greutăți în campionat, succesul din cupele europene aduce un suflu de optimism și motive de mândrie, iar fotbalul din Forest își continuează aventura pe scenele mari ale continentului.

Sursa: BBC