Conform ArenaIT: Planeta Pământ își schimba viteza de rotație de-a lungul istoriei sale geologice, o realitate surprinzătoare care contrazice noțiunea noastră despre o zi constantă de 24 de ore. Dovezi conservate în structurile fosile ale coralilor sugerează că, acum aproximativ 380 de milioane de ani, în perioada Devoniană, o zi terestră era semnificativ mai scurtă decât cea actuală.
Ritmul cosmic decelerat
Analiza inelelor de creștere ale fosilelor de corali, similare cu inelele din trunchiul copacilor, oferă indicii despre numărul de zile dintr-un an în trecutul îndepărtat. Aceste fosile, prin stratificarea lor fină, înregistrează ciclurile zilnice și sezoniere ale vieții marine. O zi mai scurtă implică implicit un număr mai mare de zile într-un an, deoarece rotația Pământului în jurul axei sale determină durata zilei, în timp ce mișcarea sa de revoluție în jurul Soarelui definește durata anului.
Cercetătorii au examinat fosile de corali din diverse epoci geologice, descoperind variații semnificative în densitatea și numărul acestor inele de creștere. Aceste variații sunt corelate direct cu viteza de rotație a Pământului la momentul respectiv. Cu cât o zi era mai scurtă, cu atât mai multe zile se încadrau într-un singur an.
De ce s-a încetinit Pământul?
Principalul factor responsabil pentru încetinirea rotației Pământului este interacțiunea gravitațională cu Luna. Forțele mareice exercitate de Lună asupra Pământului creează protuberanțe în oceane și în scoarța terestră. Rotația Pământului trage aceste protuberanțe în fața liniei care unește centrele Pământului și Lunii. Această discrepanță creează o frecare care, în timp, a transferat energie cinetică de rotație de la Pământ la Lună.
Ca rezultat, Pământul încetinește constant rotația sa, în timp ce Luna se îndepărtează ușor de planeta noastră. Acest proces nu este unul rapid, ci se desfășoară pe scări de timp geologice. Estimările sugerează că rata de decelerare actuală este de aproximativ 1,8 milisecunde pe secol. În trecut, când Luna era mai aproape de Pământ, forțele mareice erau mai intense, iar efectul lor asupra vitezei de rotație, mai pronunțat.
Aceste descoperiri subliniază dinamismul sistemului Pământ-Lună și complexitatea evoluției planetare. Studiul acestor fosile antice nu doar că ne dezvăluie un Pământ diferit, dar ne ajută și să înțelegem mai bine legile fizicii care guvernează mișcarea corpurilor cerești. Cercetarea în acest domeniu continuă, cu noi descoperiri așteptate să refineze înțelegerea noastră asupra istoriei rotației terestre. O zi acum 380 de milioane de ani era, în medie, de aproximativ 22 de ore.
Sursa: ArenaIT
