O excavație arheologică majoră în Africa a scos la lumină detalii despre viețile oamenilor care au trăit pe continent acum 100.000 de ani. Mii de artefacte și rămășițe de animale, descoperite într-o zonă din Etiopia, oferă o perspectivă fascinantă asupra existenței speciei Homo sapiens în epoca de piatră.
Oameni și animale într-un mediu supus schimbărilor
Situl arheologic Halibee, situat în regiunea Afar Rift, este renumit pentru bogăția sa. Arheologul Yonas Beyene și echipa sa au excavat zona timp de ani de zile, găsind dovezi ale utilizării repetate de către oameni, într-un peisaj deschis. Oamenii de știință spun că acest lucru este remarcabil, deoarece astfel de descoperiri nu sunt adesea întâlnite în zone deschise, ci în peșteri.
Mediul din acea perioadă era unul bogat, dar și periculos. Oamenii împărțeau teritoriul cu o gamă largă de animale. Analiza sedimentelor indică vizite repetate ale speciei Homo sapiens într-un mediu împădurit, un refugiu bogat în resurse în mijlocul savanei sălbatice.
Destine diferite, aceeași istorie
Descoperirea a trei schelete umane parțiale oferă o perspectivă emoționantă asupra vieții și morții în acele vremuri. Unul dintre indivizi a fost îngropat relativ rapid după moarte, corpul fiind încă intact. Nu există dovezi clare ale unui ritual funerar, sugerând o înmormântare naturală.
Un al doilea individ a fost găsit sub formă de molar și fragmente osoase carbonizate, semne ale unui posibil proces de ardere. Cercetătorii nu pot stabili cu exactitate dacă acest lucru a fost rezultatul activității umane sau al unui incendiu natural.
Al treilea schelet dezvăluie o moarte brutală. Oasele prezintă semne de daune provocate de carnivore, inclusiv perforații, urme de dinți și fracturi. Starea articulațiilor indică faptul că nu au supraviețuit.
O sursă prețioasă pentru cercetare
Uneltele de piatră găsite demonstrează că locuitorii fabricau instrumente fine și robuste, în funcție de necesități. Majoritatea artefactelor erau realizate din bazalt local, în timp ce prezența obsidianului (care nu se găsea în zonă) sugerează comerț sau deplasări pe distanțe lungi.
Descoperirile, spun cercetătorii, vor deveni o piatră de temelie pentru arheologia regiunii. Rezultatele cercetărilor au fost publicate în „Proceedings of the National Academy of Sciences”.
