Qarabag FK și Newcastle United se duelează în Baku în etapa knockout a Ligii Campionilor
Pe 30 octombrie, Qarabag FK va întâmpina pe Newcastle United în prima manșă a playoff-ului din Liga Campionilor, pe Tofiq Bahramov Republican Stadium din Baku. Cele două echipe se află la debut în această fază a competiției europene, iar ambele speră să obțină un rezultat favorabil care să le ofere un avantaj în returul de la St James’ Park.
Povestea celor două echipe
Deși Qarabag a avut o perioadă istorică în această competiție, fiind prima echipă din Azerbaidjan care a ajuns atât de departe, provocările rămân semnificative. Antrenorul Gurban Gurbanov a reușit să transforme o echipă modestă într-un adversar temut, obținând victorii memorabile, inclusiv în fața lui Benfica, și performanțe notabile acasă. „Suporterii noștri ar fi fost încântați dacă le-am fi spus la începutul sezonului că vom ajunge aici”, a declarat Gurbanov într-o conferință de presă recentă.
Pe de altă parte, Newcastle United, sub conducerea lui Eddie Howe, se luptă să-și îmbunătățească performanțele în deplasare. Cu o istorie recentă mai puțin strălucită în competițiile europene, „Magpies” căută să-și redreseze parcursul după ce au obținut doar două victorii în ultimele 15 meciuri disputate în afara Angliei. Howe a subliniat: „Este esențial să ne concentrăm și să aducem energie în joc. Avem jucători capabili să facă diferența”.
Starea echipelor și absențele cheie
Teamă și optimism se împletesc în tabăra celor două echipe. Qarabag are câteva absențe notabile, inclusiv pe portarului Shahrudin Mahammadaliyev, accidentat, dar se bazează pe puterea ofensivei sale, în special pe Leandro Andrade și Camilo Duran, care au înscris majoritatea golurilor echipei în această fază a competiției.
Newcastle, pe de altă parte, vine cu un lot decimat. Bruno Guimarães și Joelinton sunt printre absenții cheie, ceea ce complică selecția antrenorului Howe. „Vrem să ne adaptăm și să ne concentrăm pe jucătorii disponibili”, a adăugat el.
Așteptările de la meci și pronosticuri
În contextul acestor provocări, fanii anticipați un meci palpitant, având în vedere stilul de joc ofensiv practicat de ambele echipe. Qarabag a demonstrat că știe să marcheze celestial pe teren propriu, cu un bilanț impresionant în competițiile anterioare. „Cred că putem să ne facem simțită prezența vie, mai ales când jucăm acasă”, a afirmat un suporter ardent al echipei locale.
Echipa din Tyneside, având o echipă cu jucători talentați, precum Anthony Gordon și Harvey Barnes, va încerca să răstoarne pronosticurile. Gordon a fost o revelație în acest sezon, iar forma sa în Liga Campionilor a fost remarcabilă. Howe va miza pe contribuția tinerelui său atacant pentru a stabiliza performanțele echipei în deplasare.
Cu ambele echipe având ambiții mari și așteptări înalte, meciul de la Baku promite a fi nu doar un duel tactic, ci și o veritabilă sărbătoare fotbalistică pentru suporterii prezenți. „Sunt sigur că va fi un meci foarte competitiv, dar noi suntem pregătiți să ne dăm prosperitatea pe teren”, a concluzionat Gurbanov. Fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă care dintre cele două echipe va reuși să-și impună stilul și să își asigure un avantaj semnificativ în căutarea visului european.
Sursa: Sportsmole.co.uk
