Francesco Calzona, selecționerul Slovaciei, se pregătește să încheie oficial contractul cu federația de fotbal după amicalul de pe 31 martie cu reprezentativa României. Antrenorul italian, care a contribuit semnificativ la calificarea naționalei slovace la EURO 2024, a afirmat recent că meciul cu „tricolorii” va fi ultima sa nominalizare pe banca tehnică a Slovaciei, într-un moment încărcat de tensiune pentru echipa care tocmai a ratat calificarea la Mondial.
Începutul sfârșit pentru Calzona în Slovacia
Contractul actual al lui Calzona expiră după meciul oficial cu România, și, deși calificarea în turneul european a reprezentat un mare succes pentru slovaci, vestea că italienul va fi liber de contract a suscitat numeroase speculații privind viitorul semnatarului planurilor din Siemeș. Surse apropiate federației susțin că șansele ca Calzona să continue pe banca Slovaciei sunt foarte mici, mai ales după eşecul din barajul pentru Mondiale, unde Slovacia a fost învinsă dramatic de Kosovo, scor 3-4, și și-a „pierdut” șansele de a merge la Qatar, după o serie de rezultate dezamăgitoare.
Programul și stilul de abordare al italianului
Calzona a fost mereu un om de cuvânt în ceea ce privește pregătirea și disciplina în echipă. În ultimele sale declarații înaintea meciului cu România, antrenorul a subliniat că jucătorilor le-a cerut, indiferent de rezultat sau de situația de moment, să mostenească profesionalismul și respectul pentru echipă și suporteri. El a reiterat că decizia de a alinia elevii pe teren va fi luată exclusiv în funcție de merit, fiind convins că rezultatul trebuie câștigat pe teren, nu pe paper.
„Le-am spus jucătorilor în vestiar, imediat după meci, că suntem cu toții profesioniști și trebuie să abordăm la fel și meciul cu România”, a explicat Calzona. „Aici se joacă pe merit, pentru că este echipa națională. Cine mă va convinge va intra pe teren. Nu voi accepta o abordare necorespunzătoare a meciului.”
De altfel, selecționerul a adăugat că are în vedere cele 5 antrenamente rămase înainte de meci, fiind convins că doar jucătorii care demonstrează cea mai mare determinare vor avea șansa de a fi titulari. În același timp, interlocutorul a ținut să menționeze că scopul său central rămâne respectul față de spectatori: „Trebuie să respectăm oamenii care vin pe stadion și, de aceea, trebuie să jucăm la un nivel înalt.”
Impactul ratării calificării și posibilele schimbări
Pentru Slovacia, ratarea calificării la Mondial a reprezentat o lovitură dură, mai ales după performanțele de până acum. În Liga Națiunilor, și în preliminariile pentru campionatul mondial, echipa a suferit din cauza absenței unor jucători cheie. Calzona a explicat că a avut de fiecare dată în echipă între patru și cinci titulari lipsă, situație care a afectat în mod evident rezultatele.
„Este ceva ce Slovacia resimte și nu-și poate permite să piardă atât de mult din cauza accidentărilor sau suspendărilor. De aceea, faptul că am reușit să ajungem până aici are o valoare imensă”, a spus antrenorul, adăugând că, deși este dezamăgit de rezultat, munca depusă și spiritul de luptă au fost întotdeauna prezente în echipă.
Pe lângă Calzona, pe lista posibilelor înlocuitori se află antrenori precum Vladimir Weiss Sr., Martin Ševela, Adrian Guľa, Michal Gašparik sau Jaroslav Kentoš. Toți aceștia sunt considerați favoriți pentru a prelua ștafeta, însă rămâne de văzut dacă federația va decide să facă schimbări, mai ales într-un moment atât de delicat pentru națională.
Poze și reacții din sânul echipei
În timp ce meciul cu România se apropie, atmosfera în tabăra slovacă este tensionată, iar criticile și temerile legate de viitor sunt prezente. Calzona a fost descris drept un tehnician profesionist, dar și unul conștient de responsabilitatea sa, chiar dacă rezultatele recente nu i-au fost favorabile.
În ciuda deciziei de a pleca, italianul a rămas discret, dar ferm în convingerile sale: totul trebuie făcut pentru a păstra respectul față de istorie și suporterii care susțin naționala indiferent de rezultate.
Până la ultimul fluier, slovacii vor juca nu doar pentru cele trei puncte, ci și pentru un capitol important din parcursul lor european, în timp ce de partea celaltă, românii speră să profite de oportunitate pentru a obține o victorie importantă în fața unui adversar aflat pe final de drum.
