Conform Gazeta Sporturilor: SUA s-a calificat în optimile Campionatului Mondial de Fotbal, învingând Bosnia și Herțegovina cu scorul de 2-0 în meciul din șaisprezecimi. Echipa americană va întâlni Belgia în următorul tur, după ce naționala belgiană a obținut calificarea dramatic, după prelungiri, împotriva Senegalului.
Balogun, erou și apoi expulzat
SUA a început partida în nota favoritelor, cu Pulisic revenit în primul 11 după accidentarea suferită în faza grupelor. Bosnia a încercat să riposteze pe contraatac, iar Demirovic a ratat o ocazie importantă în minutul 10, șutul său fiind parat de portarul american Freese.
Folarin Balogun a fost protagonistul primei reprize. Acesta a marcat în minutul 31, însă golul a fost anulat pentru ofsaid după intervenția VAR. Cu toate acestea, același Balogun a reușit să deschidă scorul chiar înainte de pauză, printr-un șut plasat din interiorul careului, stabilind scorul la 1-0 pentru SUA. Chiar înainte de fluierul de final al primei reprize, Balogun a avut șansa de a dubla avantajul, dar mingea a lovit bara.
Repriza secundă a adus o nouă confruntare directă între Balogun și defensiva bosniacă, de data aceasta într-un context tensionat. Un fault violent comis de Balogun asupra lui Muharemovic a dus la intervenția arbitrului și, după analizarea fazei la VAR, atacantul american a fost eliminat direct. Acest lucru a lăsat echipa SUA în 10 oameni pentru aproape 30 de minute.
Bosnia, incapabilă să speculeze inferioritatea numerică
În ciuda avantajului numeric, echipa Bosnia și Herțegovina nu a reușit să creeze ocazii mari de gol și să pună presiune reală pe defensiva americană. Dimpotrivă, SUA a rămas periculoasă. Deși un gol marcat de Pulisic a fost anulat pentru ofsaid, Tillman a stabilit scorul final de 2-0 în minutul 82, printr-o lovitură liberă de la aproximativ 20 de metri.
Ultimele minute ale partidei au fost dominate steril de către echipa europeană, fără a mai produce situații de poartă notabile. Astfel, SUA își asigură prezența în optimile Campionatului Mondial, unde va avea o misiune dificilă împotriva Belgiei.
Echipele de start au fost:
SUA (4-2-3-1): Freese – Freeman, Richards, Ream, Robinson – Adams, Tillman – Dest, McKennie, Pulisic – Balogun. Selecționer: Mauricio Pochettino.
Bosnia și Herțegovina (5-3-2): Vasilj – Dedic, Katic, Radeljic, Muharemovic, Kolasinac – Gigovic, Sunjic, Alajbegovic – Demirovic, Dzeko. Selecționer: Sergej Barbarez.
Calificări și perspective
Bosnia și Herțegovina a ajuns în fazele eliminatorii ale Campionatului Mondial ca una dintre cele mai bune echipe clasate pe locul al treilea în grupe. Performanța este una istorică pentru naționala balcanică, dar drumul s-a încheiat contra SUA. Americanii au câștigat Grupa D, acumulând șase puncte, cu victorii împotriva Paraguay (4-1) și Australiei (2-0), și o înfrângere în fața Turciei (2-3).
Sursa: Gazeta Sporturilor
