Conform Descopera: Descoperire astronomică: Supernova neașteptată reconfigurează clasificările stelare
Astronomii au reușit să observe în premieră, pentru a doua oară în istorie, izbucnirea inițială de radiații de la începutul unei supernove, un eveniment cosmic extrem de rar. Rezultatele analizelor ulterioare au dezvăluit însă un scenariu complet neașteptat, care ar putea obliga la o redefinire a categoriilor existente de stele care explodează.
Evenimentul, denumit SN 2026gzf, a fost surprins în luna martie a anului 2026 de către detectorul de raze X Einstein Probe, într-o galaxie situată la 500 de milioane de ani-lumină distanță. Telescoapele moderne, capabile să monitorizeze simultan suprafețe vaste ale cerului, au facilitat această descoperire crucială. Ulterior, alte observatoare s-au orientat către semnalul emis.
Erupție de șoc în raze X: Un eveniment efemer
Două echipe de cercetători au confirmat că emisiile de raze X proveneau de la unda de șoc a supernovei. Acest moment se produce exact atunci când explozia străpunge pentru prima dată suprafața stelei aflate pe moarte. Deoarece durata acestui eveniment este extrem de scurtă, variind de la câteva secunde la maximum câteva ore, observarea sa definitivă este o realizare excepțională. Înaintea lui SN 2026gzf, doar o singură astfel de erupție de șoc în raze X fusese confirmată, acum 18 ani.
Anomalie cosmică: Supernova fără explozie de raze gamma
Analiza spectrului luminos al SN 2026gzf a dezvăluit similitudini cu o supernovă de Tip Ic cu linii spectrale largi, indicând expulzarea materiei cu viteze extrem de mari. Acest tip de supernovă este, de regulă, asociat cu explozii de raze gamma (GRB), cele mai puternice emisii energetice cunoscute în univers. În mod surprinzător, în cazul SN 2026gzf, nicio explozie de raze gamma nu a fost detectată. „O posibilitate este ca jetul să fi fost sufocat, fie de suprafața stelei, fie de materia circumstelară care o înconjura”, a explicat profesorul Bendan O’Connor de la Universitatea Carnegie Mellon.
Steaua mamă și vânturile stelare extreme
Datorită faptului că explozia s-a produs în zona monitorizată intens de proaspăt operaționalul Observator Vera C. Rubin, astronomii au putut accesa imagini ale galaxiei gazdă realizate chiar înainte de evenimentul de supernovă. Datele au indicat că steaua mamă era de tip Wolf-Rayet, o categorie de stele masive cunoscute pentru vânturile stelare extrem de puternice. Înainte de a exploda, steaua a expulzat învelișuri succesive de materie, pierzându-și hidrogenul și heliul. Acest strat de materie expulzată ar fi putut crea condițiile necesare pentru ca explozia de raze gamma să fie „sufocată”, devenind astfel nedetectabilă de pe Pământ. Această descoperire sugerează că exploziile de raze gamma nu sunt o caracteristică universală a acestui tip de supernovă. Stelele cu mase de cel puțin 20 de ori mai mari decât a Soarelui par să aibă un mod de a muri care nu a fost recunoscut până acum.
Sursa: Descopera
